Psicólogos Piden a Sanidad que se Apruebe Cuanto Antes la Especialidad de Psicooncología y Psicología Paliativa

La comunidad de psicólogos en España ha levantado la voz en un llamado urgente al Ministerio de Sanidad para que apruebe cuanto antes la especialidad de Psicooncología y Psicología Paliativa. Esta demanda se basa en la creciente necesidad de apoyo psicológico especializado para pacientes con enfermedades crónicas y terminales, así como para sus familias. La creación de esta especialidad no solo mejoraría la calidad de vida de los pacientes, sino que también contribuiría a una atención sanitaria más integral y humana. A continuación, exploramos en detalle las razones detrás de esta petición, el impacto potencial de la especialidad y los pasos necesarios para su implementación. Por eso recogemos esta petición en nuestra residencia de ancianos en Ronda.

La Necesidad de una Especialidad en Psicooncología y Psicología Paliativa

Contexto Actual

En la actualidad, el cáncer y otras enfermedades crónicas representan un desafío significativo para los sistemas de salud en todo el mundo. En España, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), el cáncer es la segunda causa de muerte, solo superada por las enfermedades cardiovasculares. Además, un informe reciente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) estima que en 2023 se diagnosticaron cerca de 280,100 nuevos casos de cáncer en el país.

Los pacientes con cáncer y otras enfermedades crónicas no solo enfrentan el dolor físico y los efectos secundarios de los tratamientos médicos, sino también un gran estrés emocional y psicológico. Los estudios muestran que aproximadamente el 30-40% de los pacientes oncológicos sufren de trastornos psicológicos significativos, como depresión y ansiedad, lo que afecta negativamente su calidad de vida y puede incluso influir en los resultados del tratamiento.

Psicooncología: Un Pilar Fundamental

La psicooncología se centra en el estudio y tratamiento de los aspectos psicológicos, sociales y emocionales del cáncer. Los psicooncólogos trabajan con pacientes y sus familias para abordar el estrés emocional, la ansiedad, la depresión y otros problemas psicológicos que surgen a lo largo del proceso de diagnóstico, tratamiento y supervivencia del cáncer.

La intervención de un psicooncólogo puede ayudar a los pacientes a:

• Manejar el Estrés y la Ansiedad. A través de técnicas de relajación, terapia cognitivo-conductual y otros enfoques.
• Adaptarse al Diagnóstico. Ayudando a los pacientes a aceptar y afrontar su enfermedad.
• Mejorar la Adherencia al Tratamiento. Al reducir los síntomas depresivos y ansiosos, los pacientes pueden estar más motivados para seguir con sus tratamientos médicos.
• Apoyar a las Familias. Brindando apoyo emocional y orientación para manejar el impacto del cáncer en la dinámica familiar.

Psicología Paliativa: Más Allá del Alivio del Dolor

La psicología paliativa, por otro lado, se enfoca en mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades terminales. Este campo aborda el sufrimiento psicológico y emocional que acompaña a la fase final de la vida, trabajando estrechamente con equipos de cuidados paliativos para proporcionar una atención holística.

Los psicólogos paliativos pueden:

• Ofrecer Apoyo Emocional. Ayudando a los pacientes y sus familias a enfrentar la muerte inminente con mayor serenidad.
• Facilitar la Comunicación. Mejorando la comunicación entre pacientes, familias y profesionales de la salud sobre temas difíciles como los deseos al final de la vida y las decisiones de tratamiento.
• Proporcionar Terapia del Duelo. Ayudando a las familias a prepararse para la pérdida y a manejar el duelo después de la muerte del ser querido.
• Promover el Bienestar Espiritual. Ayudando a los pacientes a encontrar paz y sentido en sus últimas etapas de vida.

Argumentos a Favor de la Especialidad

Mejora en la Calidad de Vida

La creación de una especialidad en Psicooncología y Psicología Paliativa garantizaría que los pacientes reciban el apoyo psicológico especializado que necesitan, lo que mejoraría significativamente su calidad de vida. Los beneficios potenciales incluyen:

• Reducción del Estrés y la Ansiedad. Tratamientos específicos pueden ayudar a los pacientes a manejar mejor el estrés relacionado con su enfermedad.
• Mejora en la Adherencia al Tratamiento. Pacientes emocionalmente estables son más propensos a seguir sus tratamientos médicos de manera consistente.
• Soporte Integral. Proporcionar un enfoque integral que aborde tanto los aspectos médicos como psicológicos de la enfermedad.

Beneficios para el Sistema de Salud

La especialización en Psicooncología y Psicología Paliativa también beneficiaría al sistema de salud en general. Al proporcionar un tratamiento más completo, los pacientes podrían experimentar menos complicaciones emocionales, lo que a su vez podría reducir la carga en otros servicios de salud, como hospitalizaciones repetidas y visitas a urgencias.

Necesidad de Formación Especializada

La aprobación de esta especialidad aseguraría que los profesionales estén debidamente capacitados para abordar las complejas necesidades psicológicas de estos pacientes. La formación específica en psicooncología y psicología paliativa incluiría:

• Conocimientos Médicos. Entender los aspectos médicos de las enfermedades oncológicas y crónicas.
• Habilidades Terapéuticas. Desarrollar competencias en terapias específicas para tratar el sufrimiento emocional y psicológico.
• Ética y Comunicación. Mejorar las habilidades de comunicación y la comprensión de los dilemas éticos asociados con el cuidado de pacientes terminales.

El Llamado de los Psicólogos a Sanidad

Petición Oficial

Diversas asociaciones y colegios de psicólogos en España han emitido peticiones formales al Ministerio de Sanidad para la creación de esta especialidad. La Asociación Española de Psicooncología (AEPO) y la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) son algunas de las organizaciones que han estado a la vanguardia de esta iniciativa.

Apoyo de la Comunidad Médica

La propuesta ha recibido el respaldo de numerosos profesionales de la salud, incluyendo oncólogos, médicos de atención primaria y especialistas en cuidados paliativos. La integración de la psicooncología y la psicología paliativa en los equipos multidisciplinarios de atención al paciente es vista como una evolución natural y necesaria en el cuidado de la salud.

Casos de Éxito Internacionales

Países como Estados Unidos, Reino Unido y Australia ya han implementado programas de formación y especialización en psicooncología y psicología paliativa con resultados positivos. Estos ejemplos internacionales destacan la eficacia y los beneficios de contar con especialistas en estos campos dentro del sistema de salud.

Testimonios de Pacientes y Profesionales

Pacientes

María, una paciente de 54 años diagnosticada con cáncer de mama, comparte su experiencia: «El apoyo de mi psicooncóloga ha sido fundamental para mí. Me ha ayudado a manejar el miedo y la ansiedad, y me ha dado herramientas para enfrentar mi tratamiento con una actitud más positiva.»

Profesionales

El Dr. Juan Pérez, oncólogo en el Hospital Universitario La Paz, comenta: «La integración de psicooncólogos en nuestro equipo ha marcado una gran diferencia. No solo vemos mejoras en el bienestar emocional de nuestros pacientes, sino también en su adherencia al tratamiento y en sus resultados médicos.»

Desafíos y Próximos Pasos

Barreras Actuales

A pesar del claro beneficio, la implementación de esta especialidad enfrenta varios desafíos:

• Reconocimiento Oficial. La falta de reconocimiento oficial de la especialidad por parte del Ministerio de Sanidad.
• Financiación. La necesidad de asegurar financiación para la formación y contratación de especialistas en psicooncología y psicología paliativa.
• Conciencia y Educación. La necesidad de aumentar la conciencia y la educación sobre la importancia de este tipo de apoyo entre los profesionales de la salud y el público en general.

Propuestas de Acción

Para superar estos desafíos, las organizaciones profesionales proponen las siguientes acciones:

• Campañas de Sensibilización. Lanzar campañas para educar a los profesionales de la salud y al público sobre los beneficios de la psicooncología y la psicología paliativa.
• Formación y Certificación. Desarrollar programas de formación y certificación específicos para esta especialidad.
• Colaboración con Instituciones. Trabajar en colaboración con universidades e instituciones de salud para integrar estos programas en los currículos de formación médica y psicológica.
• Lobbying Político. Incrementar los esfuerzos de lobby para influir en las políticas de salud y asegurar el reconocimiento oficial y la financiación de la especialidad.

Conclusión

La aprobación de la especialidad de Psicooncología y Psicología Paliativa es una necesidad urgente para mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades crónicas y terminales en España. La evidencia científica y los testimonios de pacientes y profesionales de la salud apoyan la importancia de este tipo de apoyo psicológico especializado.

La comunidad de psicólogos, junto con el apoyo de otros profesionales de la salud, está comprometida a seguir trabajando para que esta especialidad sea reconocida e implementada. A medida que la sociedad envejece y las enfermedades crónicas se vuelven más prevalentes, es esencial que el sistema de salud evolucione para abordar todas las dimensiones del cuidado del paciente, incluyendo su salud mental y emocional.

La creación de la especialidad de Psicooncología y Psicología Paliativa no solo beneficiará a los pacientes y sus familias, sino que también fortalecerá el sistema de salud en general, promoviendo una atención más holística y humana. Es hora de que el Ministerio de Sanidad tome medidas decisivas para reconocer y apoyar esta importante especialidad, asegurando que todos los pacientes reciban el cuidado integral que merecen.