Dolor Crónico en Mayores
El 30% de los Mayores Sufre Dolor Crónico
El dolor crónico constituye un problema de salud pública prioritario, especialmente entre los mayores. En España, según datos de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF), el 30% de las personas mayores sufren dolor crónico. Lo que subraya la necesidad de abordar este fenómeno con estrategias integrales y basadas en evidencia. Porque en muchas ocasiones, la dependencia causada por el dolor es causa por la que muchas familias buscan una residencia de mayores en Ronda como Residencia Monseñor Parra Grossi.
¿Qué Es el Dolor Crónico?
El dolor crónico es un tipo de dolor persistente que dura más de tres a seis meses, superando el tiempo normal de curación de una lesión. A diferencia del dolor agudo, que es una respuesta temporal a una lesión, el dolor crónico puede persistir incluso después de que la causa inicial haya desaparecido. ¿Por qué sufren más dolor crónico los mayores?
- Envejecimiento de los tejidos: Con la edad, articulaciones, músculos y huesos se desgastan, lo que puede generar condiciones como artrosis, osteoporosis o neuropatías.
- Mayor prevalencia de enfermedades crónicas: Afecciones como la diabetes, problemas cardiovasculares o enfermedades neurodegenerativas son más comunes en adultos mayores y suelen asociarse con dolor persistente.
- Disminución de la capacidad de recuperación: El cuerpo pierde eficacia para reparar daños tisulares y reducir inflamaciones con la edad.
- Acumulación de condiciones médicas: Muchos adultos mayores padecen varias enfermedades al mismo tiempo, lo que incrementa la probabilidad de dolor crónico.
Prevalencia e Impacto del Dolor Crónico en Mayores
La alta prevalencia del dolor crónico en mayores está asociada a múltiples factores, como el envejecimiento de estructuras musculoesqueléticas, la mayor incidencia de enfermedades degenerativas y la presencia de comorbilidades. Este dolor no solo menoscaba la calidad de vida, sino que limita la autonomía, reduce la movilidad y aumenta la dependencia familiar o institucional. Además, tiene un impacto negativo en la esfera psicológica, favoreciendo cuadros de depresión o ansiedad, y dificultando un envejecimiento saludable según los parámetros establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Factores de Riesgo y Etiología
Entre los principales factores que explican la mayor susceptibilidad al dolor crónico en personas mayores destacan: el desgaste articular y muscular propio de la edad —con condiciones como artrosis, osteoporosis o neuropatías—, la presencia de enfermedades crónicas como diabetes o patologías cardiovasculares, y la disminución de la capacidad regenerativa del organismo. La concurrencia de varias patologías —comorbilidad— amplifica el riesgo y la complejidad del cuadro, requiriendo un abordaje multidimensional para su correcto manejo.
Diferencias de Género en la Experiencia del Dolor
Existen notables diferencias en la vivencia del dolor crónico entre hombres y mujeres. Las mujeres presentan mayor prevalencia e intensidad de dolor, con predominio de condiciones como fibromialgia, migrañas o artritis reumatoide. Factores hormonales, como la influencia de estrógenos, modulan su percepción. Los hombres, por su parte, reportan con menor frecuencia el dolor —posiblemente por condicionantes socioculturales— y sufren más dolor asociado a traumatismos o actividades laborales. Estas diferencias exigen enfoques personalizados en el diagnóstico y tratamiento.
Estrategias de Manejo y Tratamiento
El manejo del dolor crónico en mayores debe ser multidisciplinar, combinando tratamiento farmacológico —analgésicos, antiinflamatorios, opioides con precaución— con intervenciones no farmacológicas. La rehabilitación médica, la fisioterapia, el ejercicio terapéutico adaptado y el apoyo psicológico son pilares fundamentales. Es crucial individualizar las terapias, considerando el estado funcional, las comorbilidades y el contexto psicosocial del paciente, con el objetivo de preservar su autonomía y bienestar.
Programas Comunitarios y Evidencia Científica
Iniciativas como la Escuela de Envejecimiento Saludable del Hospital Universitario Doctor Peset en Valencia demuestran la eficacia de programas comunitarios basados en ejercicio físico y seguimiento domiciliario. En un estudio con 348 mayores de 75 años, se observaron mejoras significativas en movilidad, reducción del dolor y mayor capacidad para actividades cotidianas. El 96% de los participantes expresó satisfacción, y más del 78% reportó disminución del dolor articular. Estos resultados refuerzan la necesidad de integrar tales intervenciones en los sistemas de salud.
El Papel de la Rehabilitación
El médico especialista en rehabilitación desempeña un rol central en el manejo del dolor crónico en mayores. Su labor no se limita a prescribir ejercicio de forma genérica, sino a diseñar planes personalizados, seguros y efectivos, adaptados a las limitaciones y potencialidades de cada persona. Además, actúa como coordinador entre diferentes profesionales sanitarios y sociales, garantizando una atención integral y continuada. Su intervención es clave para prevenir complicaciones y promover un envejecimiento activo.
Conclusión
El dolor crónico en personas mayores es un desafío sociosanitario de primer orden que requiere mayor atención institucional, recursos específicos y estrategias preventivas. La promoción de programas accesibles, el fomento de la investigación con enfoque de género y edad, y la integración de la rehabilitación en la cartera de servicios públicos son pasos indispensables. Solo mediante un abordaje coordinado y proactivo se podrá mejorar la calidad de vida de los mayores y avanzar hacia un modelo de envejecimiento saludable, funcional y digno.
En conclusión, si un ser querido que sufre dolor crónico tiene reconocido un grado de dependencia puede acudir a Residencia Monseñor Parra Grossi. Ofrecemos el mejor precio de residencias de mayores en Málaga y unos cuidados integrales. Que ayudan a mejorar la calidad de vida de los residentes.